日耳曼人有传统的农村公社，在入侵西罗马帝国时，开始解体。 墨洛温王朝时，请求大地主租借的土地称恩地。到加洛林王朝时期，越来越多的农民被迫把自己的土地献给教俗封建大地主，然后再想大地主租种，这样的土地也成为了恩地。