（1）根据问题的具体情况，选取一个变量例如为积分变量，并确定它的变化区间 （2）设想把区间分成个小区间，取其中任一小区间并记为，求出相应于这小区间的部分量的近似值.如果能近似地表示为上的一个连续函数在处的值与的乘积，就把称为量的元素且记作，即； （3）以所求量的元素为被积表达式，在区间上作定积分，得，即为所求量的积分表达式，这个方法通常叫做元素法。