肺癌的病因包括吸烟（尼古丁、烟焦油与3、4苯并芘）、空气污染和职业因素。发病机制为各种致癌因素作用于基因，通过基因改变致癌（小细胞肺癌——c-myc、肺腺癌——k-ras，两种类型肺癌均存在抑癌基因p53失活）。