（1）新文化运动的兴起 辛亥革命失败后，一部分民主主义知识分子开始从思想文化方面反思辛亥革命，认为资产阶级共和国方案失败的根本原因在于缺乏一个彻底的思想文化革命，更进一步认为政治革命必须以深刻的思想文化革命为前提。在这种背景下，新文化运动应运而生。 五四以前的新文化运动是资产阶级民主主义的新文化反对封建主义的旧文化的斗争。 这个运动是从1915年9月陈独秀在上海创办《青年》杂志（后改名《新青年》）开始的。 1917年1月《新青年》编辑部迁至北京。李大钊、鲁迅、胡适等参加编辑部并成为主要撰稿人。《新青年》杂志和北京大学成了新文化运动的主要阵地。 （2）新文化运动的基本内容 《新青年》提出的基本口号是民主和科学，即所谓拥护“德先生”和“赛先生”。 新文化运动的思想家们对孔学的批判是充满理性的，诚如李大钊所指出：“余之抨击孔子，非抨击孔子之本身，乃抨击孔子为历代君主所雕塑之偶像的权威也；非抨击孔子，乃抨击专制政治之灵魂也”。 （3）五四以前新文化运动的历史意义 五四以前的新文化运动是中国历史上一次前所未有的启蒙运动和空前深刻的思想解放运动。是一场由民主主义知识分子领导的资产阶级民主主义革命性质的思想启蒙运动，有着重大的历史意义。 ① 它是资产阶级民主主义的新文化同封建主义旧文化的斗争，是辛亥革命在思想文化领域的延续，以磅礴的气势沉重打击了封建专制主义。 ② 它大力宣传了民主和科学，启发了人们的理智和民主主义觉悟，将人们从封建专制造成的蒙昧中解放出来，开启了思想解放的潮流。 ③ 它为中国先进分子接受马克思主义准备了适宜的土壤，为以五四运动为开端的中国新民主主义革命创造了思想文化上的条件。 （4）五四以前新文化运动的局限 ①不能为人们提供一种思想武器去认识中国的必然，去有效地对中国社会进行改造。 ②他们把改造国民性置于优先的地位，没有提出改变社会制度的必要性。 ③那时的许多领导人物，看问题很片面，坏就是绝对的坏，好就是绝对的好。这种形式主义地看问题的方法，影响了这个运动后来的发展。